Le Cluster maritime français (CMF) a initié le lancement de l’« Index French Blue Tech », une compétition mettant en avant les meilleures start-up opérant dans le domaine maritime en France. L’objectif principal de cette première édition est d’accroître la visibilité des projets innovants au sein du secteur maritime. Ce concours bénéficie du soutien du secrétaire d’État chargé de la mer, Hervé Berville, en partenariat avec la banque Indosuez et le magazine Le Marin.
Les candidatures sont ouvertes jusqu’au 15 novembre, et les lauréats seront annoncés le 18 décembre lors d’une cérémonie qui se déroulera à Paris. Les domaines d’intérêt couverts par cette compétition comprennent la protection des océans, la réduction de l’empreinte carbone des navires, l’aquaculture durable, ainsi que le traitement des données numériques. Plus de 1 200 jeunes entreprises françaises sont actives dans le secteur maritime, mais elles font face à des défis en matière de financement.
L’une des raisons de cette difficulté est le manque de notoriété du secteur maritime parmi le grand public et les institutions d’enseignement supérieur. De plus, le fait que plus de 80 % des opportunités d’investissement (dealflow) se trouvent en régions côtières en France métropolitaine et en outre-mer, alors que la majorité des investisseurs (80 %) sont basés à Paris, crée une disparité géographique.
Cette disparité se manifeste également dans les incubateurs parisiens, où les start-up axées sur le maritime sont rares. Dans ce contexte, l’« Index French Blue Tech » vise à accroître la visibilité des jeunes entreprises du secteur maritime, dans le but de faciliter l’investissement et d’améliorer le soutien apporté aux start-up. Les critères de sélection incluront l’innovation, le potentiel de croissance, la viabilité économique, la composition de l’équipe dirigeante, l’impact environnemental, entre autres.
Les start-up candidates seront réparties dans cinq catégories distinctes, à savoir la data-cyber-souveraineté, la robotique-navire-propulsion-décarbonation, la production d’énergie-recyclage-biodiversité, la healthtech-biotech-cosmétique, et la foodtech-pêche-aquaculture. Environ une trentaine de start-up seront sélectionnées comme lauréates.
Pour participer, les jeunes pousses sont invitées à répondre à un appel à candidatures en ligne, accessible jusqu’au 15 novembre. Un jury composé de représentants du secteur de l’innovation et de l’industrie maritime, tels qu’Armateurs de France, Blue Living Lab, DGAampa, Evolen, Gican, Ifremer, Marine nationale, pôles Mer, examinera ensuite les candidatures. Les start-up lauréates intégrées dans cet index seront annoncées le 18 décembre lors d’un événement qui se tiendra au musée de la Marine à Paris. Elles bénéficieront également d’un accompagnement sur une période d’un an. Le CMF ambitionne ainsi de mettre en avant chaque année 25 à 30 start-up prometteuses dans le secteur maritime français.